Cidade da Praia, 01 Fev (Inforpress) - O Presidente da República, numa carta endereçada ao bispo da Diocese de Santiago, felicitou a Igreja Católica e os seus féis pelos 491 anos de criação da diocese.

José Maria Neves, que desejou “imensas prosperidades” à Diocese de Santiago de Cabo Verde, aspirou também “muitos sucessos nas comemorações do Decénio Jubilar rumo à celebração dos 500 Anos da Diocese de Santiago de Cabo Verde, em 2033”. 

Fundada em 1533 pelo Papa Clemente VII, a Diocese de Santiago, que tem como patrono São Tiago Menor Apóstolo, é a mais antiga da região em África, caminhando agora para o jubileu de 500 anos, que será celebrado em 2033.

A história da Diocese de Santiago remonta a 29 de Maio de 1532, quando o rei Dom João III de Portugal solicitou ao Papa a instituição de um Bispado em Cabo Verde. Propôs-se que a sede fosse na Vila da Ribeira Grande, na ilha de Santiago, com a nomeação de Dom Brás Neto como o primeiro Bispo da Igreja Particular.

O território abrangeria não apenas o arquipélago de Cabo Verde, mas também uma porção do continente adjacente, estendendo-se por 350 léguas de terra firme ao longo da costa ocidental africana, desde o rio Senegal até o rio Santo André, próximo ao Cabo das Palmas. Dom Brás Neto, na época embaixador em Roma, foi proposto pelo Rei para ocupar o cargo episcopal (1533-1534).

Em 31 de Janeiro de 1533, por meio da Bula "Pro Excelenti", o Papa Clemente VII estabeleceu a Diocese de Santiago de Cabo Verde, com sede na Igreja Paroquial da Ribeira Grande.

Desde então, a Diocese de Santiago testemunhou a liderança de 35 bispos, com Dom Paulino Livramento Évora sendo o primeiro cabo-verdiano a assumir o cargo entre 1975 e 2009.

O bispo Dom Arlindo Gomes Furtado, o último a ser nomeado e o segundo cabo-verdiano a assumir o cargo, foi ordenado em 22 de Fevereiro de 2004, sucedendo a Dom Paulino Livramento Évora, e foi elevado a cardeal em 2015.

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